L'atom, nombre atòmic i nombre màssic

Estructura atómica. 

ÀTOM:

L'àtom és l'estructura bàsica que no es pot dividir mitjançant processos químics, està format per un nucli central (compost per protons i neutrons) on es concentra gairebé tota la seva massa i un núvol d'electrons en la seva escorça que l'envolta.

NOMBRE ÀTOMIC I NOMBRE MÀSSIC:

Per a un element neutre, es a dir no carregat, el nombre de protons que hi ha al nucli és el mateix que el nombre d'electrons que l'envolten. Aquest número es representa per la lletra "Z" i es denomina nombre atòmic.

Aquest número defineix la configuració electrònica de l'àtom i estableix l'ordre dels diferents elements en la taula periòdica, des del Hidrogen (Z = 1) fins al Uuo (Z = 118).

El nucli està format per protons i neutrons, aquesta suma es denomina nombre màssic, perquè està relacionat amb el pes atòmic de l'àtom, és a dir, la seua massa. D'aquesta manera designem la lletra "A" per definir aquest número.

Per tant:

A = Nombre Màssic = Neutrons + Protons

Z = Nombre Atòmic = Protons

A-Z = Nombre de Neutrons